犹他大学官网12月15日报道，该校地质学家与来自其他多所大学的研究人员共同完成的一项研究报告近日在《自然地球科学》（Nature Geoscience）发表，研究称，约5600万年前造成地球变暖的二氧化碳排放水平与当代人类行为造成的全球变暖之间的相似程度大大超出之前预估。这一发现意味着古新世-始新世极热事件（Paleocene-Eocene thermal maximum, or PETM）或可为研究未来的气候变化提供线索。

　　研究文章第一作者，犹他大学地球化学家加布?博文（Gabe Bowen）称：“这一研究结果传递了一个积极信号，那就是世界并没有灭亡，地球有自我调整和自我修复的方法和能力。然而让一切恢复正常会经历将近20万年”。

　　研究首次揭示了在古新世-始新世极热时期伊始曾出现两次碳排放的猛增。在5550万到5530万年前的那一段全球变暖时期，每年平均最少向大气的碳排放量为9亿吨（约合1.98万亿磅），其数量级约相当于，甚至超过当下每年95亿吨（约合20.9万亿磅）的人为碳排放量。

　　新研究表明大气碳含量在第一次猛增后的几千年内便回到正常水平，或许是由于碳融入海洋。第二次碳排放量猛增后则用了20万年时间回归正常水平。

　　研究还质疑了之前被认为是造成当时全球变暖的起因，包括小行星撞击、永久冻土融化放缓、富含有机物的土壤的燃烧等。研究显示造成当时全球变暖的原因更可能是海底甲烷冰的融化或是火山活动释放出甲烷并使富含有机物的岩石升温。

　　文章称，古新世-始新世极热时期是研究21世纪大气二氧化碳构成对全球气候、环境和生态影响的案例。新研究进一步验证了几个要素间的密切关系。古新世-始新世极热时期的碳排放与今天的人类化石燃料燃烧碳排放有很多相似之处，因此可以从5550万年前的气候和动植物状况中学习来预测未来。

　　尽管如此，他也指出，古新世-始新世极热时期的全球变暖开始前地球便已经比今天的温度要高，并且没有冰盖的存在，因此研究者也要注意当时与现在的背景差异。

　　（王晓真/编译)