在美国，能举国参与的政治活动，除了四年一度的大选，就当属两次大选之间的中期选举了。由于国会的全部众议员和三分之一参议员要在中期选举中改选，其结果会导致国会两院的政治力量结构的变化，从而影响之后的府院之间的权力结构和关系，所以民主、共和这两大党都非常重视中期选举。今年的中期选举于11月5日尘埃落定，结果是共和党大获全胜，不仅加强了对众议院的控制权，而且还从民主党手中夺回了对参议院的控制权。选举结果使奥巴马成了美国媒体戏称的“跛鸭总统”。然而，成了“跛鸭”并不等于总统生涯的完结，奥巴马的第二任期只过去一半，他会充分利用余下两年的时间，审时度势，积极进取，为自己的总统履历多增添点光彩。

　　在内政上更难有作为

　　在美国政治中，之所以会有“跛鸭总统”一说，就是因为，没有国会两院的合作，总统很难通过立法来实施本届政府的计划。通过国会来制衡总统，防止其滥用权力或随意决策，这原本是美国政治制度设计者的本意，然而，随着政党政治在美国的兴起，国会与总统或行政部门的关系，就掺杂了党派斗争的因素。如果总统所在党即执政党同时掌控着国会，总统就受到较少的制约，能够比较顺利地实施自己的计划；如果国会某一个院或两个院被另一个党掌控，那么该党往往从本党利益出发，刻意给总统设置障碍，使其难有作为。正因为这样，美国政治生活中经常出现府院恶斗，甚至因国会不给拨款导致政府一些部门被迫关门的乱象。这次中期选举，共和党控制了国会两院，使得奥巴马政府在内政上会更加难有作为。

　　不过，美国两党之间的关系并非是截然的“敌对”关系，因为无论是议员本人，还是政党，都必须着眼于未来的选举，所以必须关注民意。如果一味地从本党利益出发，扮演给政府捣乱的角色，势必会引起选民的反感，在以后的选举中丢失选票。因此，在涉及国家重大利益的问题以及两党没有明显分歧的问题上，两党又通常保持一致。从这个意义上说，美国两党又是“执政伙伴”。共和党虽然控制了国会两院，但不会“逢奥必反”。从这个角度看，这又给奥巴马提供了机会。

　　对奥巴马来说，已经成了“跛鸭总统”，不得不面对现实，更何况这次共和党大胜很大程度上是因为选民要表达对他的不满。奥巴马本人过后也表示他对民主党的惨败负责。他要想在余下的两年中能做点事，就必须寻求国会及共和党的合作。选举结果出炉后，他立刻呼吁两党必须“携手合作”，还赞赏共和党在选举中的表现。与此同时，一些共和党议员也表示，他们需要找到与奥巴马合作的途径。当然，双方能否成功合作，还有待于双方的进一步互动。就目前来看，双方最有可能实现合作的两个领域是税收改革和批准两项搁置的国际贸易协定。鉴于奥巴马的处境，在同国会及共和党的合作中，他必须做出更多的让步，否则会一事无成。