隐性债务是相对于显性债务而言的。从财务角度来看，它是指虽未记录在资产负债表内，但随着时间的推移一旦受到某些因素影响就会显性化的债务，也可称之为或有债务。

　　隐性地方债务增长

　　过去，地方政府隐性债务的危害性和风险问题并没引起人们太大的重视。这主要是由于此前隐性债务在整个地方债中占比较小。但2008年以后，随着地方融资平台的兴起，隐性地方债问题越来越突出。尤其是近两年，各地违规通过BT及信托贷款、发行理财产品、非法集资等“影子银行”引发的此类债务愈来愈多，已成为地方债的一个新的风险源。

　　影子银行引发的债务风险主要包括四个方面：期限错配风险、流动性转换风险、信用风险和高杠杆风险。虽然由于种种原因，目前很难摸清地方政府隐性债务的真实状况，但从审计署2013年的两份公告所披露数据可见一斑。第24号《36个地方本级政府性债务审计结果公告》显示：“2011年至2012年，抽查的省及省会城市通过信托贷款、融资租赁、发行理财产品、BT、违规集资等方式共融资2180.87亿元。”第32号《全国政府性债务审计结果公告》显示：“截至2013年6月末，部分地方违规通过BT、向非金融机构和个人借款等方式举借债务2457.95亿元。”据测算，目前BT及信托、违规集资等影子银行债务在地方债中占比已超过30%。这些融资方式利率高、隐蔽性强、难监管，存在极大的风险隐患。为此，我们必须做好隐性地方债风险的评估及防控工作。

　　从根本来说，地方政府的债务不论是显性的还是隐性的，都是由于财税体制不完善、相关制度不健全、干部考评机制不合理等造成的。但近年来隐性地方债数量的增长，还有一些更直接的原因。

　　传统融资受限。由于近年来中央政府对地方债风险问题非常关注，出台了一系列措施来约束和规范地方政府的借贷行为，这使得传统的融资渠道日趋狭窄。地方政府为了维持GDP增速，在公开举债渠道不畅的情况下，不得不另辟蹊径，通过新的融资渠道和方式解决基础设施建设所需的资金问题。

　　政策环境尤其是信贷政策环境有了较大变化。2008年国际金融危机爆发，国家四万亿投资计划出台以后引发了地方政府新一轮基础设施建设的高潮，为了防止经济过热，中央政府逐步采取了“稳健”“稳中趋紧”“适度从紧”等一系列稳健的货币及信贷政策，在这种状况下，BT、银信合作等新型融资方式开始越来越多地被地方政府所采用。

　　城镇化的快速推进。目前，在新一轮城镇化建设的热潮中，各地都在争先恐后地比学赶超。在面临资金严重短缺走投无路的情况下，地方政府就会以坐地生财的方式来解燃眉之急。其中最便捷有效的方法就是利用行政力量在辖区内对公职人员施加压力，通过强迫命令的办法层层分解指标筹集资金。这正是近年来各地违规集资事件屡禁不止的主要原因。