何挺颖在中国革命英烈史上有着非常重要的地位，他的姓名几次出现在《毛泽东选集》中。他是一位优秀的军事指挥官，杰出的政工干部，更是毛泽东最亲密的战友和最得力的助手。作为“三湾改编”的政治高参，何挺颖始终坚持毛泽东的政治主张，积极协助毛泽东开展了多个方面的工作，使一支不足千人的部队重获新生，成功地进行了人民军队发展史上一次划时代的改革。本文试就何挺颖对三湾改编所做的历史贡献作一探讨，以此纪念红军初创时期政治工作的元戎何挺颖同志。

　　一、“三湾改编”的历史背景

　　1927年9月9日，受中央委派，毛泽东作为湘赣边前敌委员会书记，将集结在安源、铜鼓、修水的部队统编为“中国工农革命军第一军第一师”，下辖三个团，领导和发动了秋收起义。但由于各团之间地理位置分散，无线通讯十分落后，未能建立前委的统一领导，加之麻痹轻敌、收编不当、敌众我寡等原因，仅仅7天之后，起义军各部接连败仗，部队由原来的5000人剧减至1500人。面对此种情景，9月21日，毛泽东率部从文家市向罗霄山脉中段的井冈山转移。敌军前堵后追，部队一路艰苦作战，一些急于革命胜利的官兵失去信心;大部分农军因不愿远离家乡不辞而别;疟疾流行，病员增多，一些伤病员因缺医少药死在路旁。9月22日芦溪一仗，三团的彻底失败，更使部队士气一落千丈，面临着崩溃的危险。9月27日，长途跋涉、疲惫不堪的秋收起义部队到达永新县九陂村。饥饿和疾病使这支部队步履艰难，笼罩着浓重的消沉悲观情绪，大批动摇分子相继逃离。此时，该如何继续带领这支溃败之师?党要建立一支什么样的军队?党怎样才能掌握住这支军队?怎样才能把一支溃败之师建设成一支所向披靡的威武之师?成为亟待解决的严肃问题。

　　二、思想共振，促成三湾改编思想方案

　　面对严峻的形势，毛泽东特命部队在九陂村休整2天。在九坡村，毛泽东系统思考了秋收起义以来整支部队存在的种种消极因素，也发现了一些积极因素，“凡是拥有一定数量党员的连队，士气就高，作战英勇，长官也能得到有效的民主监督” 。政工干部中，在第一团担任连指导员的何挺颖引起了他的注意。何挺颖政治思想工作能力强，他所在的连队政治气氛浓，干部士兵均对连指导员极为尊重，连队没有一个逃兵。2天多的驻扎时间里，毛泽东三次找何挺颖谈话，听取何对前委应如何带领军队的看法。何挺颖认为，“部队接连打了一些败仗，军力锐减并不可怕，可怕的是这支队伍失去党的领导，最重要的问题是党对队伍的领导权问题。”他还指出，“要从军队的党组织去考虑。现在部队中党的组织太少，党员人数也不多，这样就抓不住士兵，抓不住部队。要把党组织建到每一个连队。”何挺颖的回答和毛泽东的思考不谋而合，也给了毛泽东更大的启发。之后，毛泽东又先后与宛希先、张子清、陈浩等政工干部交换意见，并向曾在国民革命军第四集团军第二方面军总指挥部警卫团当过班长的第一团二连排长韩伟详细了解了北伐军党组织的建设情况，得知北伐军内党组织只建立在团一级，营、连一级并没有建立党组织，毛泽东更加坚定了重造一支新型革命军队的决心。与何挺颖等干部的思想交流，使毛泽东厘清了部队亟待解决的突出问题：一是建制零乱，成分复杂。革命动机不纯，军心涣散，意志无法统一;二是缺乏领导核心，没有党的坚强领导和富有战斗力的基层组织;三是内部不民主，没有凝聚力。国民革命军投诚军官把军阀制度和坏习气传入部队，士兵挨打受骂，缺乏基本权利，官兵不平等。在九陂村，毛泽东酝酿并写出了工农革命军改编的系统内容和方案。但由于九陂村距离湘敌仅3里路程，不适于在此进行改编，前委于是选择继续进山，前往15里外的三湾村。