36年前，当习近平大学毕业穿上军装，成为中央军委办公厅一名军人时，中国军队正开始经历“边打仗边改革”的急速变化。

　　那时，南部边境战事仍然激烈，刺激了解放军的精简整编与机械化转型——最直接的例子是，当时的解放军没有可资识别的军衔制，甚至一度造成战场上指挥紊乱。血的教训，激发了解放军对于正规化和战斗力的热切追求，军队改革的探讨空前热烈。

　　那一场持续多年的边境战争，是迄今为止中国军队最近的一次战场体验。20世纪70年代末到80年代中期，也是这支庞大军队1949年之后的第一次脱胎换骨之变。

　　从1979年初中美建交、邓小平旋风访美，到当年春季的边境战争，外部局势与国家战略大开大合，这些对于近距离观察并了解武装力量决策中枢的习近平而言，必定带来一场强劲的头脑风暴。

　　36年后，当习近平成为世界规模第一的230万人民军队的最高统帅，他面临的仍然是“边打仗边改革”——打一场针对解放军的整肃之仗、生死之仗，同时推动整个军队再次脱胎换骨，以适应世界第二大经济体的安全与发展需求。

　　有媒体分析说，世界各国最高领导人中不乏30岁以前在军中服役者，但在军队最高领导机关供职、知晓国家高层军事决策过程的相当罕见。“这个年龄段，奥巴马在大学里，默克尔在物理化学研究所，两人都在攻读学位。普京、卡梅伦在这个年龄段工作了，前者是列宁格勒的机要员，后者是一家传播公司的公关主管。”