2016年美国总统选举日益临近,但近期的民调显示,美国民众对政府缺乏信任与信心。有学者认为,这一现象与美国近年来出现诸多经济、政治、社会问题而政府表现欠佳有密切关系。

　　政府正在失去民心

　　根据美国民调机构皮尤研究中心10月4日发布的一份报告显示,只有27%的美国成年公民“非常相信”或“比较相信”通过选举产生的政府官员会从公众的最佳利益出发行事,绝大多数表示“不太相信”或“非常不相信”。这与该中心2015年11月公布的另一项民调结果相符:2015年,有19%的受访者表示其“一贯相信”或“大部分时间相信”美国政府会做正确的事,这一结果较1958年下降54%,是有记录以来的最低值。

　　美国马里兰大学巴尔的摩分校公共政策教授约翰·伦尼·肖特(John Rennie Short)对此表示,美国如今正经历着多重国内“危机”,它们叠加起来,严重打击了民众对政府的信心。

　　中产阶层缩水 收入差距扩大

　　从皮尤研究中心近两年的调研数据可以看出,过去40多年,美国中产阶层趋于空心化,居民收入差距拉大。自20世纪70年代起,中产阶层在美国总人口中所占比例呈下降趋势,高收入和低收入阶层则在扩大。2015年,低、中、高三个收入阶层人数占比分别为50%、29%、21%,与1971年相比分别上升4%、下降11%、上升7%。

　　许多研究提到,中产阶层缩水的一个关键原因是,曾为大量本科教育水平以下的劳动者提供了相对充足、稳定薪资和福利待遇的制造业岗位显著流失。根据美联储经济数据库资料显示,1970—2000年,制造业劳动者人数大体保持在1700万—1900万之间,进入21世纪后锐减了600多万。这造成很多高度依赖制造业的城市和地区经济衰退,但两大政党都没能妥善处理这一问题。肖特表示,蓝领工人近来被共和党当作重要的选民基础,实则是“炮灰”,因为共和党真正偏袒的是大企业、大财团。

　　哈佛大学政府与社会学教授西达·斯考克波(Theda Skocpol)和哥伦比亚大学国际与公共事务助理教授亚历山大·赫特尔-费尔南德斯(Alexander Hertel-Fernandez)提到,共和党过去多年来对公共部门工会持容许态度,但随着20世纪80年代后该党“极右化跃进”,共和党政府转向打击工会,削减劳方的集体谈判权。在经济议程上,共和党主张“涓滴理论”,即通过对富裕阶层减税、提供优待来刺激整体经济增长,进而惠及全体社会成员。显然,现实并未如此发展。民主党则支持经济全球化和自由市场,强调基于比较优势的生产和贸易将使全体参与者获益。长远来看或许的确如此,但短期内出现的问题是,大批美国蓝领工人在经济全球化浪潮中被淘汰出中产阶层队伍。